SoC

To skrót od „System On a Chip”. SoC (wymawiane „S-O-C”) to układ scalony, który zawiera wszystkie wymagane obwody i komponenty systemu elektronicznego na pojedynczym układzie. Można go porównać z tradycyjnym systemem komputerowym, który składa się z wielu odrębnych komponentów. Komputer stacjonarny może na przykład zawierać CPU, kartę graficzną i kartę dźwiękową połączone różnymi magistralami na płycie głównej. SoC łączy te komponenty w jednym układzie.

Główną zaletą systemu w jednym układzie scalonym jest zmniejszenie wymaganej przestrzeni fizycznej. Dzięki połączeniu wielu komponentów układy SoC można wykorzystywać do tworzenia w pełni funkcjonalnych systemów, które zajmują ułamek rozmiaru ich tradycyjnych odpowiedników. Przykłady obejmują smartfony, tablety i urządzenia ubieralne, takie jak inteligentne zegarki. SoC inteligentnego zegarka może na przykład zawierać główny procesor CPU, procesor graficzny, DAC, ADC, pamięć flash i regulator napięcia. Wszystkie te komponenty mieszczą się na jednym układzie o rozmiarze mniej więcej odpowiadającym ćwierćdolarówce.

Rozmiar SoC jest także jego największą wadą. Ponieważ wszystkie komponenty są skupione w jednym układzie scalonym, ich pojemność pamięci i moc obliczeniowa są ograniczone. Na przykład wysokiej klasy komputer stacjonarny z dedykowaną kartą graficzną i dyskiem SSD z łatwością przewyższy smartfon z tej samej generacji. Jednak postęp w technologii przetwarzania mobilnego umożliwia współczesnym smartfonom osiąganie wydajności podobnej do wydajności wysokiej klasy komputerów sprzed zaledwie kilku lat.