SLI

「Scalable Link Interface」の略です。

SLIは、2枚以上のグラフィックスカードを連携させて3Dグラフィックスを描画できるようにした、NVIDIAの廃止された技術です。主に高性能なゲーム用コンピューターで使用され、フレームレートを向上させたり、より高い解像度やグラフィックス設定に対応したりするために使われました。

SLI構成では通常、別々のPCI Expressスロットに、同じ種類のNVIDIAグラフィックスカードを2枚取り付けました。小型のSLIブリッジでカードを接続し、カード同士が直接データを交換できるようにします。システムはカードのGPU間でグラフィックス処理の負荷を分散し、多くの場合、交互のフレームを別々のカードに割り当てました。

SLIを使用するには、グラフィックスカード、マザーボード、NVIDIAのドライバー、個々のゲームまたはアプリケーションが対応している必要がありました。こうした要件によって互換性が制限され、カードを追加するとコンピューターの価格、消費電力、発熱量が増加しました。個々のGPUの性能が向上するにつれて、ゲーム開発者やハードウェアメーカーは、複数のカードを使うゲームシステムから徐々に離れていきました。NVIDIAは2021年に新しいSLIドライバープロファイルの作成を停止し、実質的にこの技術のサポートを終了しました。

SLIとAI

SLIは現代のゲームシステムではもう使われていませんが、複数のGPUを使った処理は、人工知能、科学計算、その他の大量のデータを扱う処理でますます重要になっています。こうしたシステムでは、交互のグラフィックスフレームを描画するためにSLIを使いません。その代わり、ソフトウェアが計算タスクを複数のGPUに分散し、NVIDIA NVLinkなどの高速接続を介してGPU同士が通信する場合があります。大規模なAIシステムでは、複雑な機械学習モデルのトレーニングや実行のために、数百から数千のGPUを接続できます。