Server

Un server è un computer che fornisce dati ad altri computer. Può fornire dati ai sistemi di una rete locale (LAN) o di una rete geografica (WAN) tramite Internet.

Esistono molti tipi di server, tra cui i server web, i server di posta e i server di file. Ogni tipo esegue software specifico per lo scopo del server. Per esempio, un server web può eseguire Apache HTTP Server o Microsoft IIS, che forniscono entrambi l'accesso ai siti web tramite Internet. Un server di posta può eseguire un programma come Exim o iMail, che fornisce servizi SMTP per inviare e ricevere email. Un server di file può usare Samba o i servizi di condivisione dei file integrati nel sistema operativo per condividere file tramite una rete.

Sebbene il software del server sia specifico per il tipo di server, l'hardware non è altrettanto importante. Infatti, un normale computer desktop può essere trasformato in un server aggiungendo il software appropriato. Per esempio, un computer connesso a una rete domestica può essere configurato come server di file, server di stampa o entrambi.

Sebbene qualsiasi computer possa essere configurato come server, la maggior parte delle grandi aziende utilizza hardware montabile in rack, progettato appositamente per le funzioni di un server. Questi sistemi, spesso di dimensioni pari a 1U, occupano uno spazio minimo e spesso dispongono di funzioni utili come spie di stato LED e alloggiamenti per dischi rigidi sostituibili a caldo. Più server montabili in rack possono essere collocati in un singolo rack e spesso condividono lo stesso monitor e le stesse periferiche di input. La maggior parte dei server viene utilizzata da remoto tramite software di accesso remoto, quindi spesso le periferiche di input non sono nemmeno necessarie.

Sebbene i server possano funzionare su diversi tipi di computer, è importante che l'hardware sia sufficiente a supportare le esigenze del server. Per esempio, un server web che esegue molti script web in tempo reale dovrebbe avere un processore veloce e una quantità sufficiente di RAM per gestire il "carico" senza rallentamenti. Un server di file dovrebbe avere uno o più dischi rigidi veloci o SSD in grado di leggere e scrivere rapidamente i dati. Indipendentemente dal tipo di server, una connessione di rete veloce è fondamentale, poiché tutti i dati passano attraverso tale connessione.