LED

È l'acronimo di "Light-Emitting Diode". Un LED è un dispositivo elettronico che emette luce quando viene attraversato da una corrente elettrica. I primi LED producevano solo luce rossa, ma i LED moderni possono produrre diversi colori, tra cui la luce rossa, verde e blu (RGB). I recenti progressi nella tecnologia LED hanno reso possibile anche la produzione di luce bianca da parte dei LED.

I LED vengono comunemente utilizzati come indicatori luminosi, ad esempio per indicare l'accensione o lo spegnimento, sui dispositivi elettronici. Hanno anche diverse altre applicazioni, tra cui insegne elettroniche, display per orologi e torce. Poiché i LED sono efficienti dal punto di vista energetico e hanno una lunga durata, spesso superiore a 100.000 ore, hanno iniziato a sostituire le lampadine tradizionali in diversi ambiti. Alcuni esempi sono i lampioni stradali, le luci rosse delle automobili e vari tipi di illuminazione decorativa. In genere è possibile riconoscere i LED da una serie di piccole luci che insieme formano un display più grande. Ad esempio, osservando attentamente un lampione stradale, si può capire che è a LED se ogni cerchio è composto da una serie di punti.

L'efficienza energetica dei LED consente loro di produrre una luce più intensa rispetto ad altri tipi di lampadine usando meno energia. Per questo motivo, i tradizionali display LCD a schermo piatto hanno iniziato a essere sostituiti dai display LED, che utilizzano LED per la retroilluminazione. I televisori LED e i monitor dei computer sono in genere più luminosi e sottili dei loro equivalenti LCD.