Servidor

Un servidor es una computadora que proporciona datos a otras computadoras. Puede proporcionar datos a sistemas en una red de área local (LAN) o una red de área amplia (WAN) a través de Internet.

Existen muchos tipos de servidores, incluidos los servidores web, los servidores de correo y los servidores de archivos. Cada tipo ejecuta software específico para la función del servidor. Por ejemplo, un servidor web puede ejecutar Apache HTTP Server o Microsoft IIS, que proporcionan acceso a sitios web a través de Internet. Un servidor de correo puede ejecutar un programa como Exim o iMail, que proporciona servicios SMTP para enviar y recibir correo electrónico. Un servidor de archivos puede usar Samba o los servicios integrados de uso compartido de archivos del sistema operativo para compartir archivos a través de una red.

Aunque el software de servidor es específico para cada tipo de servidor, el hardware no es tan importante. De hecho, una computadora de escritorio común puede convertirse en un servidor agregando el software adecuado. Por ejemplo, una computadora conectada a una red doméstica puede designarse como servidor de archivos, servidor de impresión o ambos.

Aunque cualquier computadora puede configurarse como servidor, la mayoría de las empresas grandes utilizan hardware montable en bastidor diseñado específicamente para funcionar como servidor. Estos sistemas, que a menudo tienen un tamaño de 1U, ocupan un espacio mínimo y suelen tener funciones útiles, como luces de estado LED y bahías para discos duros intercambiables en caliente. Se pueden colocar varios servidores montables en bastidor en un solo bastidor y, a menudo, comparten el mismo monitor y los mismos dispositivos de entrada. La mayoría de los servidores se controlan de forma remota mediante software de acceso remoto, por lo que a menudo ni siquiera son necesarios los dispositivos de entrada.

Aunque los servidores pueden ejecutarse en distintos tipos de computadoras, es importante que el hardware sea suficiente para satisfacer las exigencias del servidor. Por ejemplo, un servidor web que ejecuta muchos scripts web en tiempo real debe tener un procesador rápido y suficiente RAM para manejar la «carga» sin ralentizarse. Un servidor de archivos debe tener uno o más discos duros rápidos o SSD que puedan leer y escribir datos rápidamente. Independientemente del tipo de servidor, una conexión de red rápida es fundamental, ya que todos los datos pasan por esa conexión.