Server di stampa

Un server di stampa è un dispositivo che consente di condividere una stampante con più computer. Può essere un adattatore autonomo oppure può essere integrato in una stampante o in un router. Quando è attivato, il server di stampa consente a una stampante di connettersi a una rete locale invece che a un singolo computer. La stampante può quindi essere utilizzata da più dispositivi, inclusi computer Mac e Windows, come "stampante di rete."

I server di stampa autonomi sono disponibili in diverse versioni. La maggior parte dispone di una porta USB, che si collega direttamente alla porta USB della stampante. Tuttavia, alcuni server di stampa possono collegarsi anche alla porta Ethernet o alla porta parallela della stampante. I server di stampa cablati includono una porta Ethernet per il collegamento diretto a un router, mentre le versioni wireless possono connettersi a una rete Wi-Fi.

Le stampanti che includono un server di stampa integrato sono spesso chiamate "stampanti di rete" o "stampanti wireless". Queste stampanti possono avere una porta Ethernet per il collegamento diretto a una LAN oppure una scheda Wi-Fi integrata, che consente alla stampante di comparire in una rete wireless. Poiché oggi molte abitazioni e aziende dispongono di reti wireless, le stampanti wireless sono diventate un modo diffuso per condividere una stampante con più computer.

Alcuni router possono funzionare anche come server di stampa. Oltre alle tipiche porte Ethernet, includono anche una porta USB per collegare una stampante. Quando si collega una stampante al router, la stampante diventa un dispositivo di rete e può essere utilizzata dagli altri dispositivi della rete.