Cifrado

El cifrado es el proceso de convertir los datos en un formato irreconocible o «cifrado». Se utiliza habitualmente para proteger información confidencial, de modo que solo las partes autorizadas puedan verla. Esto incluye archivos y dispositivos de almacenamiento, así como datos transferidos a través de redes inalámbricas e Internet.

Puede cifrar un archivo, una carpeta o un volumen completo mediante una utilidad de cifrado de archivos, como GnuPG o AxCrypt. Algunos programas de compresión de archivos, como Stuffit Deluxe y 7-Zip, también pueden cifrar archivos. Incluso programas comunes, como Adobe Acrobat e Intuit TurboTax, permiten guardar archivos protegidos con contraseña, que se almacenan en un formato cifrado.

El cifrado también se utiliza para proteger los datos enviados a través de redes inalámbricas e Internet. Por ejemplo, muchas redes Wi-Fi están protegidas mediante el cifrado WEP o el cifrado WPA, mucho más sólido. Debe introducir una contraseña y, en ocasiones, un (nombre de usuario) para conectarse a una red Wi-Fi segura, pero una vez conectado, todos los datos enviados entre su dispositivo y el router inalámbrico estarán cifrados.

Muchos sitios web y otros servicios en línea cifran las transmisiones de datos mediante SSL. Por ejemplo, cualquier sitio web que comienza con «https://» utiliza el protocolo HTTPS, que cifra todos los datos enviados entre el servidor web y su navegador. SFTP, que es una versión segura de FTP, cifra todas las transferencias de datos.

Existen muchos tipos diferentes de algoritmos de cifrado, pero algunos de los más comunes son AES (Advanced Encryption Standard), DES (Data Encryption Standard), Blowfish, RSA y DSA (Digital Signature Algorithm). Aunque la mayoría de los métodos de cifrado son suficientes para proteger sus datos personales, si la seguridad es extremadamente importante, lo mejor es utilizar un algoritmo moderno como AES con un cifrado de 256 bits.