Pamięć masowa

Pamięć masowa odnosi się do urządzeń pamięci masowej, takich jak dyski twarde i dyski półprzewodnikowe. Może również oznaczać wymienne nośniki danych, takie jak pamięci USB flash, płyty CD i płyty DVD.

W przeciwieństwie do pamięci głównej, pamięć masowa nie jest dostępna bezpośrednio dla CPU. Zamiast tego dane odczytane z pamięci masowej są najpierw ładowane do pamięci RAM, a następnie przesyłane do procesora. Pamięć RAM odgrywa ważną rolę pośrednią, ponieważ zapewnia znacznie szybszy dostęp do danych niż pamięć masowa. Ładowanie programów oprogramowania i plików do pamięci głównej pozwala komputerom znacznie szybciej przetwarzać dane.

Chociaż pamięć masowa jest znacznie wolniejsza od pamięci głównej, zazwyczaj oferuje o wiele większą pojemność. Na przykład komputer może mieć dysk twardy o pojemności jednego terabajta, ale tylko 16 gigabajtów pamięci RAM. Oznacza to, że komputer ma około 64 razy więcej pamięci masowej niż pamięci głównej. Ponadto pamięć masowa jest nieulotna, co oznacza, że zachowuje dane niezależnie od tego, czy jest zasilana. Z drugiej strony pamięć RAM jest wymazywana po wyłączeniu lub ponownym uruchomieniu komputera. Dlatego pamięć masowa służy do przechowywania „danych trwałych”, takich jak system operacyjny, aplikacje i pliki użytkownika.

NOTE: Pamięć masowa może być również nazywana „pamięcią dodatkową”. Termin ten jest jednak nieco bardziej niejednoznaczny, ponieważ wewnętrzne urządzenia pamięci masowej są czasami nazywane także „podstawowymi urządzeniami pamięci masowej”.