Almacenamiento de datos

El almacenamiento de datos se refiere a varios métodos para guardar datos digitales y conservarlos para usarlos en el futuro, incluso cuando la computadora está apagada. Todas las computadoras incluyen al menos un tipo de dispositivo de almacenamiento de datos a largo plazo, como un disco duro o una unidad flash de estado sólido. También pueden almacenar datos en dispositivos de almacenamiento externos o en otras computadoras llamadas «servidores de archivos».

Los datos de computadora se almacenan digitalmente como una serie de bits: unos y ceros que representan un estado encendido o apagado. Ocho bits forman un byte, la unidad básica de medida del almacenamiento de datos. Los datos se codifican mediante distintos métodos para diferentes (tipos de datos) en objetos individuales llamados archivos. Cada archivo se identifica mediante un nombre de archivo y recibe una extensión que identifica su tipo. Los archivos de un disco se organizan en carpetas mediante un sistema de archivos. La mayoría de los sistemas operativos crean carpetas especiales para organizar los archivos por origen o tipo, pero usted también puede administrar los archivos como prefiera creando sus propias carpetas.

Las computadoras pueden almacenar datos en una amplia variedad de dispositivos de almacenamiento. La memoria flash de estado sólido almacena los datos como una serie de cargas eléctricas en celdas de memoria. Las unidades de disco duro los almacenan magnetizando el material de platos giratorios. Los datos también se pueden almacenar en discos ópticos, codificados como una serie de surcos presionados en la parte inferior de un disco CD, DVD o Blu-ray. Algunas computadoras pueden escribir datos en cartuchos especiales de cinta magnética extraíbles, que luego se colocan en almacenamiento para archivar datos a largo plazo.

También puede almacenar datos en dispositivos distintos de la computadora que los creó. Las unidades flash USB y los discos duros externos son buenas formas de crear copias de archivos para transferirlas a otra computadora. Los dispositivos de almacenamiento conectado a la red pueden guardar archivos de una manera que los hace accesibles para varias computadoras en una red. Muchas personas también usan servicios de almacenamiento en la nube para conservar una copia de sus archivos en un servidor de un centro de datos remoto, lo que les permite acceder a sus datos desde cualquier computadora conectada a Internet.