UPnP

Staat voor "Universal Plug and Play."

Het concept "Plug and Play" beschrijft computerrandapparaten die meteen werken wanneer ze worden aangesloten, zonder dat de gebruiker iets hoeft in te stellen. UPnP past dit concept toe op netwerkapparaten. UPnP is een verzameling netwerkprotocollen die nieuwe apparaten helpt om via een lokaal netwerk met elkaar te communiceren zonder handmatige configuratie. Apparaten kunnen elkaars aanwezigheid in het netwerk detecteren en automatisch verbindingen tot stand brengen.

UPnP werkt zowel via bekabelde (ethernet) als draadloze (Wi-Fi en Bluetooth) verbindingen. Zodra een UPnP-apparaat verbinding maakt met het netwerk, ontvangt het een IP-adres van de router met behulp van DHCP en maakt het zijn aanwezigheid bekend aan het netwerk. Andere UPnP-apparaten zien deze bekendmaking en reageren door informatie uit te wisselen, zoals de fabrikant, het apparaattype en de netwerkdiensten die ze ondersteunen. Na deze kennismaking kunnen UPnP-apparaten luisteren naar gebeurtenismeldingen van andere apparaten en elkaar opdrachten sturen. Tot slot kan een UPnP-apparaat de router van het netwerk instructies geven voor het doorsturen van poorten, zodat deze gegevens kan verzenden en ontvangen.

UPnP AV is een versie van UPnP die het eenvoudig instellen van multimediaapparaten in een netwerk mogelijk maakt. Het gebruikt dezelfde protocollen als UPnP om mediaservers en afspeelapparaten elkaar te laten vinden met minimale configuratie door de gebruiker. Een mediaserver slaat multimedia-inhoud op, beheert deze en deelt deze via het netwerk. Televisies, settopboxen en andere apparaten die met het netwerk zijn verbonden, kunnen door de mediabibliotheek op de server bladeren en de muziek, films en tv-programma's ervan streamen.

Hoewel UPnP handig is, brengt het ook bepaalde veiligheidsrisico's met zich mee. UPnP-apparaten die via internet toegankelijk zijn en verouderde of niet-gepatchte firmware gebruiken, kunnen kwetsbaar zijn voor exploits. Daardoor kunnen ze aantrekkelijke doelen zijn voor hackers die toegang tot een netwerk willen krijgen. UPnP-apparaten kunnen door de fabrikant slecht zijn geconfigureerd, bijvoorbeeld met een zwak standaardbeheerderswachtwoord of door meer poorten te openen dan nodig is. Het is verstandig om de software en firmware van apparaten up-to-date te houden en de firewall en router van je netwerk goed te configureren. Als je UPnP niet nodig hebt voor je netwerk, kan het een goed idee zijn om deze functie volledig uit te schakelen op je router.