Router

Een router is een hardwareapparaat dat verkeer tussen netwerken en apparaten doorstuurt. Het ontvangt binnenkomende gegevens pakketten van een ander netwerk en stuurt deze naar de computer van bestemming van het pakket op het lokale netwerk, of naar het volgende netwerk op de route. Een router kan ook activiteiten loggen, een firewall uitvoeren en het netwerk beheren om bepaald verkeer en bepaalde apparaten voorrang te geven.

Routers voor thuisgebruik gebruiken DHCP om IP-adressen toe te wijzen aan elke computer en elk apparaat op het netwerk. Een typische router voor thuisgebruik heeft enkele Ethernetpoorten waarop computers en andere apparaten kunnen worden aangesloten, maar het netwerk dat een router maakt, is niet beperkt tot het aantal poorten. Door een switch (of meerdere switches) op een router aan te sluiten, kan het aantal apparaten dat fysiek met het netwerk kan worden verbonden worden uitgebreid, waarbij alle apparaten door de router worden beheerd. Veel routers voor thuisgebruik maken ook (Wi-Fi-)netwerken die draadloze toegang tot een LAN mogelijk maken.

Hoewel sommige routers voor thuisgebruik die door internetproviders worden geleverd ook een ingebouwde modem hebben, is het belangrijk om te weten dat modems en routers twee verschillende functies hebben.

• Een modem zet het digitale signaal van een computernetwerk om in een indeling die via telefoon- of kabellijnen kan worden verzonden om een verbinding met internet te bieden. Een modem krijgt van de internetprovider een IP-adres toegewezen.
• Een router coördineert al het gegevensverkeer op een lokaal netwerk, tussen afzonderlijke computers en het bredere internet via een aangesloten modem.

Core-routers

De grootste en krachtigste routers worden core-routers genoemd. Zij beheren de backbone van internet door gegevens over de hele wereld te verzenden. Internetproviders hebben hun eigen routers om internetverkeer tussen hun klanten en andere internetproviders door te sturen. Kleine routers voor thuisgebruik coördineren verkeer tussen computers op een lokaal netwerk (LAN) en internet. Gegevens die via internet van de ene computer naar de andere worden verzonden, gaan tijdens hun route door een groot aantal routers.