Protocol

Een protocol is een standaardset regels waarmee elektronische apparaten met elkaar kunnen communiceren. Deze regels bepalen welk type gegevens mag worden verzonden, welke opdrachten worden gebruikt om gegevens te verzenden en ontvangen en hoe gegevensoverdrachten worden bevestigd.

Je kunt een protocol zien als een gesproken taal. Elke taal heeft zijn eigen regels en woordenschat. Als twee mensen dezelfde taal spreken, kunnen ze effectief communiceren. Op dezelfde manier kunnen twee hardwareapparaten met elkaar communiceren als ze hetzelfde protocol ondersteunen, ongeacht de fabrikant of het type apparaat. Een Apple iPhone kan bijvoorbeeld met een standaard e-mailprotocol een e-mail naar een Android-apparaat sturen. Een pc met Windows kan met een standaard webprotocol een webpagina van een Unix-gebaseerde webserver laden.

Er bestaan protocollen voor verschillende toepassingen. Voorbeelden zijn bekabelde netwerken bijvoorbeeld (Ethernet), draadloze netwerken bijvoorbeeld (802.11ac) en internetcommunicatie bijvoorbeeld (IP). De internetprotocolsuite, die wordt gebruikt om gegevens via internet te verzenden, bevat tientallen protocollen. Deze protocollen kunnen worden onderverdeeld in vier categorieën:

1. Linklaag - PPP, DSL, Wi-Fi, enzovoort.
2. Internetlaag - IPv4, IPv6, enzovoort.
3. Transportlaag - TCP, UDP, enzovoort.
4. Applicatielaag - HTTP, IMAP, FTP, enzovoort.

Protocollen op de linklaag brengen op hardwareniveau communicatie tussen apparaten tot stand. Om gegevens van het ene apparaat naar het andere te verzenden, moet de hardware van elk apparaat hetzelfde protocol op de linklaag ondersteunen. Protocollen op de internetlaag worden gebruikt om gegevensoverdrachten te starten en deze via internet te routeren. Protocollen op de transportlaag bepalen hoe pakketten worden verzonden, ontvangen en bevestigd. Protocollen op de applicatielaag bevatten opdrachten voor specifieke applicaties. Een webbrowser gebruikt bijvoorbeeld HTTPS om de inhoud van een webpagina veilig van een webserver te downloaden. Een e-mailclient gebruikt SMTP om e-mailberichten via een mailserver te verzenden.

Protocollen vormen een fundamenteel aspect van digitale communicatie. In de meeste gevallen werken protocollen op de achtergrond, dus het is voor gewone gebruikers niet nodig om te weten hoe elk protocol werkt. Toch kan het nuttig zijn om uzelf vertrouwd te maken met enkele veelgebruikte protocollen, zodat u de instellingen in softwareprogramma's zoals webbrowsers en e-mailclients beter begrijpt.