Wachtwoord

Een wachtwoord is een reeks tekens die samen met een gebruikersnaam deel uitmaakt van de verificatie van een gebruiker op een computersysteem. De combinatie van een gebruikersnaam en wachtwoord staat bekend als een aanmelding. De gebruikersnaam is het openbare deel van een aanmelding waarmee de accounthouder wordt geïdentificeerd, en het wachtwoord is het privédeel dat geheim moet worden gehouden.

Een wachtwoord bestaat uit een reeks platte tekst-tekens: letters, cijfers en leestekens (soms ook spaties). Bij het kiezen van een wachtwoord is het belangrijk dat u het ingewikkeld genoeg maakt zodat anderen het niet kunnen raden — dus geen verjaardagen of namen van dierbaren die via (social engineering te weten kunnen worden gekomen) en geen gewone woorden die met een (brute-force-woordenboekaanval kunnen worden gekraakt). Een goed, veilig wachtwoord is minstens 12 tekens lang en bevat een combinatie van kleine letters, hoofdletters, cijfers en leestekens.

Gebruik ook nooit hetzelfde wachtwoord voor meerdere websites en diensten. Nadat hackers met succes toegang hebben gekregen tot een website, testen ze gestolen combinaties van gebruikersnamen en wachtwoorden vaak uit op andere websites om te zien waartoe ze toegang krijgen. Als u bijvoorbeeld hetzelfde wachtwoord gebruikt voor een webwinkel en uw Gmail-account, en hackers de webwinkel aanvallen om de e-mailadressen en wachtwoorden van klanten te achterhalen, kunnen die hackers dezelfde inloggegevens gebruiken om toegang te krijgen tot uw e-mailaccount.

Veel mensen gebruiken wachtwoordbeheerders om een database met hun wachtwoorden bij te houden. Door combinaties van gebruikersnamen en wachtwoorden op te slaan in een wachtwoordbeheerder, beveiligd en versleuteld met een hoofdwachtwoord, hoeft u alleen het hoofdwachtwoord uit het hoofd te leren. U kunt uw wachtwoorden opzoeken in de database om ze te gebruiken wanneer u zich aanmeldt bij een website, of zelfs een web-browserextensie gebruiken die uw gebruikersnaam en wachtwoord automatisch invult op websites waarop u een account hebt. Wachtwoordbeheerders bevatten ook wachtwoordgeneratoren die veilige wachtwoorden maken en deze automatisch in de database opslaan.