UPnP

È l'acronimo di "Universal Plug and Play".

Il concetto di "Plug and Play" descrive le periferiche del computer che funzionano subito quando vengono collegate, senza che l'utente debba eseguire alcuna configurazione; UPnP applica questo concetto ai dispositivi di rete. UPnP è un insieme di protocolli di rete che aiuta i nuovi dispositivi a comunicare su una rete locale senza configurazione manuale. I dispositivi possono rilevare la presenza degli altri nella rete e stabilire automaticamente le connessioni.

UPnP funziona sia tramite connessioni cablate (Ethernet) sia tramite connessioni wireless (Wi-Fi e Bluetooth). Quando un dispositivo UPnP si connette alla rete, riceve un indirizzo IP dal router usando DHCP e annuncia la propria presenza alla rete. Gli altri dispositivi UPnP vedono questo annuncio e rispondono scambiandosi informazioni come il produttore, il tipo di dispositivo e i servizi di rete supportati. Dopo questa presentazione, i dispositivi UPnP possono ricevere notifiche di eventi da altri dispositivi e inviarsi comandi a vicenda. Infine, un dispositivo UPnP può fornire al router della rete istruzioni per l'inoltro delle porte, per aiutarlo a inviare e ricevere dati.

UPnP AV è una versione di UPnP che consente di configurare facilmente i dispositivi multimediali su una rete. Utilizza gli stessi protocolli di UPnP per aiutare i server multimediali e i dispositivi di riproduzione a trovarsi con una configurazione minima da parte dell'utente. Un server multimediale archivia e gestisce i contenuti multimediali e li condivide sulla rete. Televisori, set-top box e altri dispositivi connessi alla rete possono esplorare la libreria multimediale sul server e riprodurne in streaming la musica, i film e i programmi TV.

Sebbene UPnP sia comodo, introduce anche alcuni rischi per la sicurezza. I dispositivi UPnP accessibili da Internet che eseguono firmware obsoleto o non aggiornato potrebbero essere vulnerabili agli exploit, diventando obiettivi allettanti per gli hacker che vogliono ottenere un punto d'accesso alla rete. I dispositivi UPnP potrebbero essere configurati male dal produttore, utilizzare una password amministrativa predefinita debole o aprire più porte del necessario. È consigliabile mantenere aggiornati il software e il firmware dei dispositivi e configurare correttamente il firewall e il router della rete. Se non è necessario utilizzare UPnP nella propria rete, potrebbe essere una buona idea disabilitarlo completamente sul router.