Netzwerk

Ein Netzwerk besteht aus mehreren Geräten, die miteinander kommunizieren. Es kann aus nur zwei Computern oder aus Milliarden von Geräten bestehen. Während ein herkömmliches Netzwerk aus Desktopcomputern besteht, können moderne Netzwerke Laptops, Tablets, Smartphones, Fernseher, Spielekonsolen, intelligente Haushaltsgeräte und andere elektronische Geräte umfassen.

Es gibt viele Arten von Netzwerken, die jedoch in zwei Hauptkategorien fallen: LANs und WANs.

LAN (Local Area Network)

Ein Local Area Network ist auf einen bestimmten Bereich wie ein Zuhause, ein Büro oder einen Hochschulcampus beschränkt. Ein Heimnetzwerk kann über einen einzigen Router verfügen, der sowohl kabelgebundene als auch drahtlose Verbindungen anbietet. Beispielsweise kann ein Computer über Ethernet eine Verbindung zum Router herstellen, während Smartphones und Tablets über Wi-Fi eine Verbindung zum Router herstellen. Alle mit dem Router verbundenen Geräte nutzen dasselbe Netzwerk und häufig auch dieselbe Internetverbindung.

Ein größeres Netzwerk, beispielsweise das Netzwerk einer Bildungseinrichtung, kann aus vielen Switches, Hubs und Ethernetkabeln bestehen. Es kann außerdem mehrere drahtlose Zugangspunkte und drahtlose Repeater umfassen, die drahtlosen Zugriff auf das Netzwerk ermöglichen. Obwohl diese Art von Netzwerk wesentlich komplexer als ein Heimnetzwerk ist, gilt sie weiterhin als LAN, da sie auf einen bestimmten Standort beschränkt ist.

WAN (Wide Area Network)

Ein Wide Area Network ist nicht auf einen einzelnen Bereich beschränkt, sondern erstreckt sich über mehrere Standorte. WANs bestehen häufig aus mehreren LANs, die über das Internet miteinander verbunden sind. Das WAN eines Unternehmens kann sich beispielsweise vom Hauptsitz bis zu anderen Niederlassungen auf der ganzen Welt erstrecken. Der Zugriff auf WANs kann durch Authentifizierung, Firewalls und andere Sicherheitsmaßnahmen eingeschränkt werden. Das Internet selbst ist das größte WAN, da es alle mit dem Internet verbundenen Standorte umfasst.