ネットワーク

ネットワークは、互いに通信する複数のデバイスで構成されます。コンピューター2台ほどの小規模なものから、数十億台のデバイスで構成される大規模なものまであります。従来のネットワークはデスクトップコンピューターで構成されていましたが、現在のネットワークにはノートパソコン、タブレット、スマートフォン、テレビ、ゲーム機、スマート家電など、さまざまな電子機器が含まれる場合があります。

ネットワークには多くの種類がありますが、主にLANとWANの2つに分類されます。

LAN（Local Area Network）

ローカルエリアネットワークは、家庭、オフィス、キャンパスなど、特定の範囲に限定されたネットワークです。家庭内ネットワークには、有線接続と無線接続の両方を提供する単一のルーターがある場合があります。たとえば、コンピューターはイーサネット経由でルーターに接続し、スマートフォンやタブレットはWi-Fi経由でルーターに接続できます。ルーターに接続されたすべてのデバイスは、同じネットワークを共有し、多くの場合、同じインターネット接続を共有します。

教育機関のネットワークなど、より大規模なネットワークは、多数のスイッチ、ハブ、イーサネットケーブルで構成される場合があります。また、ネットワークへの無線アクセスを提供する複数の無線アクセスポイントや無線リピーターが含まれることもあります。この種類のネットワークは家庭内ネットワークよりもはるかに複雑ですが、特定の場所に限定されているため、依然としてLANと見なされます。

WAN（Wide Area Network）

ワイドエリアネットワークは単一の範囲に限定されず、複数の場所にまたがります。WANは、多くの場合、インターネット経由で接続された複数のLANで構成されます。たとえば、企業のWANは本社から世界各地の他のオフィスまで広がる場合があります。WANへのアクセスは、認証、ファイアウォール、その他のセキュリティ対策を使用して制限できます。インターネット自体が最大規模のWANです。インターネットに接続されたすべての場所を包含しているためです。