Firewire

FireWire is een I/O-interface die is ontwikkeld door Apple Computer. De interface staat ook bekend als IEEE 1394, de technische naam die door de IEEE is gestandaardiseerd. Andere namen voor IEEE 1394 zijn Sony i.Link en Yamaha mLAN, maar de naam FireWire van Apple wordt het meest gebruikt.

Er zijn twee primaire versies van de FireWire-interface – FireWire 400 (IEEE 1394a) en FireWire 800 (IEEE 1394b). FireWire 400 gebruikt een connector met 6 pinnen en ondersteunt gegevensoverdrachtssnelheden tot 400 Mbps. FireWire 800 gebruikt een connector met 9 pinnen en kan gegevens overdragen met maximaal 800 Mbps. De FireWire 800-interface, die in 2003 werd geïntroduceerd op Macintosh-computers, is achterwaarts compatibel met FireWire 400-apparaten wanneer een adapter wordt gebruikt. Beide interfaces ondersteunen serieschakeling en kunnen aangesloten apparaten van maximaal 30 volt voorzien.

FireWire wordt beschouwd als een interface met hoge snelheid en kan daarom worden gebruikt om randapparaten aan te sluiten die hoge gegevensoverdrachtssnelheden vereisen. Voorbeelden hiervan zijn externe harde schijven, videocamera's en audio-interfaces. Op Macintosh-computers kan FireWire worden gebruikt om een computer op te starten in de doelschijfmodus, waardoor de harde schijf op een andere computer als een externe schijf wordt weergegeven. Mac OS X ondersteunt ook het verbinden van twee computers via een FireWire-kabel.

Hoewel FireWire nooit zo populair is geweest als USB, is het een populaire keuze gebleven voor audio- en videoprofessionals. Omdat FireWire snelheden tot 800 Mbps ondersteunt, is het sneller dan USB 2.0, dat maximaal 480 Mbps haalt. FireWire 400 biedt zelfs hogere aanhoudende lees- en schrijfsnelheden dan USB 2.0, wat belangrijk is voor het in realtime opnemen van audio en video. Toekomstige versies van IEEE 1394, zoals FireWire 1600 en 3200, zijn ontworpen om nog hogere gegevensoverdrachtssnelheden te ondersteunen. De FireWire-interface is echter opgevolgd door Thunderbolt, dat gegevens kan overdragen met maximaal 10.000 Mbps 10 (Gbps) en achterwaarts compatibel is met meerdere interfaces.