Firewire

FireWire est une interface d’E/S développée par Apple Computer. Elle est également connue sous le nom d’IEEE 1394, qui est le nom technique normalisé par l’IEEE. Les autres noms de l’IEEE 1394 incluent i.Link de Sony et mLAN de Yamaha, mais le nom FireWire d’Apple est le plus couramment utilisé.

Il existe deux versions principales de l’interface FireWire : FireWire 400 (IEEE 1394a) et FireWire 800 (IEEE 1394b). FireWire 400 utilise un connecteur à 6 broches et prend en charge des débits de transfert de données allant jusqu’à 400 Mbit/s. FireWire 800 utilise un connecteur à 9 broches et peut transférer des données à une vitesse allant jusqu’à 800 Mbit/s. L’interface FireWire 800, introduite sur les ordinateurs Macintosh en 2003, est rétrocompatible avec les appareils FireWire 400 grâce à un adaptateur. Les deux interfaces prennent en charge le chaînage et peuvent fournir jusqu’à 30 volts d’alimentation aux appareils connectés.

FireWire est considérée comme une interface haut débit et peut donc être utilisée pour connecter des appareils périphériques qui nécessitent des vitesses de transfert de données élevées. Il peut s’agir de disques durs externes, de caméras vidéo et d’interfaces audio. Sur les ordinateurs Macintosh, FireWire peut être utilisé pour démarrer un ordinateur en mode disque cible, ce qui permet au disque dur d’apparaître comme un lecteur externe sur un autre ordinateur. Mac OS X prend également en charge la mise en réseau de deux ordinateurs au moyen d’un câble FireWire.

Bien que FireWire n’ait jamais été aussi populaire que l’USB, il est resté un choix populaire chez les professionnels de l’audio et de la vidéo. Comme FireWire prend en charge des vitesses allant jusqu’à 800 Mbit/s, il est plus rapide que l’USB 2.0, dont le débit maximal est de 480 Mbit/s. En fait, même FireWire 400 offre des vitesses soutenues de lecture et d’écriture supérieures à celles de l’USB 2.0, ce qui est important pour l’enregistrement audio et vidéo en temps réel. Les versions futures de l’IEEE 1394, comme FireWire 1600 et 3200, ont été conçues pour prendre en charge des vitesses de transfert de données encore plus élevées. Cependant, l’interface FireWire a été remplacée par Thunderbolt, qui peut transférer des données à une vitesse allant jusqu’à 10 000 Mbit/s 10 (Gbit/s) et est rétrocompatible avec plusieurs interfaces.