Externe harde schijf

Een externe harde schijf is een harde schijf in een aparte behuizing die op een computer kan worden aangesloten om gegevens op te slaan en over te dragen. Ze bieden extra opslagruimte wanneer interne schijven bijna vol zijn, dienen als bestemming voor systeemback-ups en helpen grote hoeveelheden gegevens tussen computers over te dragen.

Externe harde schijven hebben in de loop der jaren meerdere interfaces gebruikt — SCSI, USB 2.0, FireWire, External SATA en USB 3.0. De meeste externe schijven gebruiken nu USB 3.2- of Thunderbolt-aansluitingen, die aanzienlijk hogere gegevensoverdrachtssnelheden bieden dan oudere standaarden. USB 3.2 kan gegevens overdragen met maximaal 20 Gbps en Thunderbolt kan gegevens overdragen met maximaal 40 Gbps.

Externe harde schijven zijn een belangrijk onderdeel van een digitaal back-upplan. Eén exemplaar kan tussen back-ups door op een veilige locatie worden bewaard voor het geval de computer beschadigd raakt of verloren gaat. De schijf gebruiken om gegevens te herstellen of een nieuwe back-up te maken is zo eenvoudig als de schijf op de computer aansluiten en de benodigde bestanden van de ene schijf naar de andere kopiëren, of een back-uphulpprogramma gebruiken om het proces te automatiseren.

NOTE: Hoewel veel externe schijven met een hoge capaciteit harde schijven gebruiken, komen externe solid-state drives (SSD's) steeds vaker voor. Omdat ze geen bewegende onderdelen hebben, raken ze minder snel beschadigd wanneer ze in een laptoptas worden meegenomen.