Firewire

FireWire ist eine E/A-Schnittstelle, die von Apple Computer entwickelt wurde. Sie ist auch als IEEE 1394 bekannt, was die von der IEEE standardisierte technische Bezeichnung ist. Andere Bezeichnungen für IEEE 1394 sind Sony i.Link und Yamaha mLAN, aber Apples Bezeichnung FireWire wird am häufigsten verwendet.

Es gibt zwei Hauptversionen der FireWire-Schnittstelle – FireWire 400 (IEEE 1394a) und FireWire 800 (IEEE 1394b). FireWire 400 verwendet einen 6-poligen Anschluss und unterstützt Datenübertragungsraten von bis zu 400 Mbit/s. FireWire 800 verwendet einen 9-poligen Anschluss und kann Daten mit bis zu 800 Mbit/s übertragen. Die FireWire-800-Schnittstelle, die 2003 auf Macintosh-Computern eingeführt wurde, ist mit einem Adapter abwärtskompatibel zu FireWire-400-Geräten. Beide Schnittstellen unterstützen eine Reihenschaltung und können angeschlossenen Geräten bis zu 30 Volt Strom liefern.

FireWire gilt als Hochgeschwindigkeitsschnittstelle und kann daher zum Anschließen von Peripheriegeräten verwendet werden, die hohe Datenübertragungsgeschwindigkeiten benötigen. Beispiele sind externe Festplatten, Videokameras und Audioschnittstellen. Auf Macintosh-Computern kann FireWire verwendet werden, um einen Computer im Zieldatenträgermodus zu starten. Dadurch kann die Festplatte auf einem anderen Computer als externes Laufwerk angezeigt werden. Mac OS X unterstützt außerdem die Vernetzung zweier Computer über ein FireWire-Kabel.

Obwohl FireWire nie so beliebt wie USB war, ist es bei Audio- und Videoprofis eine beliebte Wahl geblieben. Da FireWire Geschwindigkeiten von bis zu 800 Mbit/s unterstützt, ist es schneller als USB 2.0, das maximal 480 Mbit/s erreicht. Tatsächlich bietet bereits FireWire 400 höhere dauerhafte Lese- und Schreibgeschwindigkeiten als USB 2.0, was für die Audio- und Videoaufnahme in Echtzeit wichtig ist. Zukünftige Versionen von IEEE 1394, etwa FireWire 1600 und 3200, wurden für noch höhere Datenübertragungsgeschwindigkeiten entwickelt. Die FireWire-Schnittstelle wurde jedoch durch Thunderbolt abgelöst, das Daten mit bis zu 10.000 Mbit/s 10 (Gbit/s) übertragen kann und mit mehreren Schnittstellen abwärtskompatibel ist.