メインフレーム

メインフレームコンピューターは、大量のコンピューター処理を行うための高性能なコンピューターです。メインフレームには、大容量のメモリ、多数の並列プロセッサ、高いデータ入出力容量があります。大規模な組織や企業は、大量のデータ分析、データベース管理、リソースの追跡、トランザクション処理にメインフレームを使用します。メインフレームコンピューターは、スーパーコンピューターに次いで高性能な種類のコンピューターと考えられています。

メインフレームコンピューターの設計で重要な要素は、信頼性と稼働時間を重視していることです。メインフレームは、必要に応じて組織が容量を増やせるよう、拡張可能である必要があります。また、冗長化された部品を使って設計されているため、部品に障害が発生してもメインフレームの運用が中断されません。管理者は、メインフレームの電源を切らずにコンポーネントをホットスワップすることもできます。これにより、ほとんどのメインフレームは再起動せずに何年も稼働できます。高度な仮想化のサポートにより、1台のメインフレームで何千もの仮想マシンを実行できます。こうした特性により、メインフレームは業務に不可欠な大量処理を扱えます。たとえば銀行は、毎日、1日中、毎秒数千件のトランザクションを処理するためにメインフレームを使用しています。

メインフレームは、一般消費者向けのデスクトップコンピューターでは利用できない特殊なハードウェアを使用します。多数のプロセッサコアを備え、一度に最大32個のプロセッサを並列に動作させるよう設計された、専用のプロセッサを使用します。また、IBMのz/OSや、Linuxのメインフレーム版など、専用のメインフレームオペレーティングシステムも実行します。