Mainframe

Um computador mainframe é um computador potente destinado ao processamento de grandes volumes de dados. Os mainframes têm uma grande quantidade de memória, muitos processadores paralelos e uma alta capacidade de entrada/saída de dados. Grandes organizações e empresas usam mainframes para análise de grandes volumes de dados, gerenciamento de bancos de dados, acompanhamento de recursos e processamento de transações. Os computadores mainframe são considerados a segunda variedade mais potente de computadores, depois dos supercomputadores.

Um elemento fundamental do design de um computador mainframe é o foco em confiabilidade e tempo de atividade. Os mainframes precisam ser escaláveis para que as organizações possam adicionar mais capacidade quando necessário. Eles também são projetados com componentes redundantes, para que qualquer falha não interrompa as operações do mainframe. Os administradores podem até fazer a troca a quente de componentes em um mainframe, sem desligá-lo, o que permite que a maioria dos mainframes passe anos sem ser reinicializada. O suporte à virtualização avançada permite que um único mainframe execute milhares de máquinas virtuais. Tudo isso ajuda um mainframe a lidar com tarefas essenciais e de grande volume; por exemplo, os bancos usam mainframes para processar milhares de transações por segundo, o dia inteiro, todos os dias.

Os mainframes usam hardware especializado, diferente de tudo o que está disponível em computadores desktop para consumidores. Eles usam processadores especialmente projetados com um grande número de núcleos de processador, desenvolvidos para trabalhar em paralelo com até 32 processadores ao mesmo tempo. Eles também executam sistemas operacionais especializados para mainframes, como o z/OS da IBM ou variantes de Linux para mainframes.