Malware

「Malicious Software」の略です。

マルウェアは、コンピューターシステムに損害を与えたり、その他の望ましくない動作を実行したりするように設計されたソフトウェアプログラムの総称です。ハッカーは一般に、保護された情報を盗んだり、コンピューターを制御してボットネットに加えたりするなど、犯罪目的でマルウェアを作成します。ただし、損害を広げることだけを目的にマルウェアを作成する人もいます。ウイルス対策ソフトウェアやマルウェア対策ソフトウェアは、マルウェアへの感染を防ぐためにコンピューターを監視できます。

マルウェアには、コンピューターへの感染方法と、感染後に何をするかによって分類される、いくつかの一般的な種類があります。たとえば、ワームとトロイの木馬は、拡散方法によって定義されるウイルスの一種です。ワームは自動的に拡散しますが、トロイの木馬はコンピューターのユーザーをだましてマルウェアをインストールさせます。一方、スパイウェア、ランサムウェア、ルートキットは、動作内容によって定義されます。スパイウェアは、銀行口座の情報やパスワードなどの個人情報を盗むためにユーザーを監視します。ランサムウェアは、身代金と引き換えにファイルを返すためにファイルを暗号化します。ルートキットは、ハッカーにコンピューターへのrootレベルのアクセス権を与えます。

ウイルス対策ソフトウェアやマルウェア対策ユーティリティは、マルウェアからコンピューターを守るのに役立ちますが、インストールして実行した場合に限られます。現在のバージョンのWindowsにはウイルス対策ユーティリティが組み込まれていますが、その他のオペレーティングシステムでは、代わりにサードパーティ製のウイルス対策ソフトウェアがサポートされています。ただし、注意して、信頼できる提供元のウイルス対策ソフトウェアだけをインストールしてください。実際にはマルウェアが含まれている偽のウイルス対策ソフトウェアが、ますます一般的になっています。