仮想化

仮想化はさまざまなコンピューティング概念を指すことがありますが、通常は1台のマシン上で複数のオペレーティングシステムを実行することを指します。ほとんどのコンピューターには1つのオペレーティングシステムしかインストールされていませんが、仮想化ソフトウェアを使うと、コンピューター上で複数のオペレーティングシステムを同時に実行できます。

たとえば、VMware WorkstationをインストールしたWindowsコンピューターでは、Windowsのインターフェース内でLinuxを実行できます。同様に、Macintoshコンピューターでは、Parallels Desktopを使ってMac OS Xのインターフェース内でWindowsを実行できます。別のオペレーティングシステム（OS）がメインのシステム上で実行されている場合、それは「仮想マシン」と呼ばれます。これは一般的なコンピューターのように動作しますが、実際には別のオペレーティングシステム上で実行されているためです。

仮想化ソフトウェアは、コンピューターの主要なOSと仮想OSの間の層として機能します。仮想システムから、主要なOSと同じように、RAM、CPU、ビデオカードなどのコンピューターのハードウェアにアクセスできるようにします。これはエミュレーションとは異なります。エミュレーションでは、各コマンドをシステムのプロセッサが理解できる形式に実際に変換します。

別の種類の仮想化では、リモートコンピューターシステムに接続し、自分のコンピューターからそれを操作します。これは一般にリモートアクセスと呼ばれます。