Dithering

Il dithering è un processo che usa il rumore digitale per rendere più uniformi i colori nella grafica digitale e i suoni nell'audio digitale.

Grafica digitale

Tutte le foto digitali sono un'approssimazione del soggetto originale, poiché i computer non possono visualizzare una quantità infinita di colori. Al contrario, i colori vengono stimati o arrotondati al colore disponibile più vicino. Per esempio, un'immagine GIF a 8 bit può includere solo 256 (2^8) colori. Questo può essere sufficiente per un logo o un elemento grafico del computer, ma i colori sono troppo pochi per rappresentare con precisione una foto digitale. Ecco perché la maggior parte delle foto digitali viene salvata come immagini (JPEG a 16 o 24 bit, poiché supportano migliaia o milioni di colori.)

Quando le foto digitali contengono solo poche centinaia di colori, in genere appaiono a chiazze, poiché vaste aree sono rappresentate da singoli colori. Il dithering può essere usato per ridurre questo effetto a chiazze aggiungendo rumore digitale, così da rendere più uniformi le transizioni tra i colori. Questo "rumore" rende la foto più granulosa, ma le offre una rappresentazione più accurata, poiché i colori si fondono in modo più uniforme. Infatti, se si osserva da lontano un'immagine a 256 colori con dithering, può sembrare identica alla stessa immagine rappresentata da migliaia o milioni di colori.

Audio digitale

Come le immagini digitali, le registrazioni audio digitali sono approssimazioni della sorgente analogica originale. Pertanto, se la frequenza di campionamento o la profondità in bit di un file audio è troppo bassa, il suono può risultare frammentato o aspro. Il dithering può essere applicato al file audio per attenuare questa asprezza. Analogamente al dithering di un'immagine digitale, il dithering audio aggiunge rumore digitale all'audio per rendere il suono più uniforme. Se si visualizza una forma d'onda con dithering in un editor audio, apparirà meno blocchettosa. Ancora più importante, se si ascolta una traccia audio con dithering, dovrebbe risultare più uniforme e più simile al suono analogico originale.

Riepilogo

Vari tipi di algoritmi di dithering sono usati da diversi editor di immagini e audio, anche se il dithering casuale è il più comune. Sebbene il dithering venga spesso usato per migliorare l'aspetto e il suono di grafica e audio di bassa qualità, può essere applicato anche a immagini e registrazioni di alta qualità. In queste situazioni, il dithering può comunque offrire maggiore uniformità all'immagine o al suono.