Chiavetta USB

Una chiavetta USB è un piccolo dispositivo di archiviazione dati rimovibile che utilizza la memoria flash e si collega direttamente alla porta USB di un computer. Una chiavetta USB è in genere molto compatta, larga quanto la porta USB stessa e lunga pochi centimetri, ma è anche abbastanza resistente da poter essere trasportata in sicurezza in una tasca o in una borsa. Per collegare una chiavetta USB a un computer non è necessario alcun componente hardware aggiuntivo, il che rende il suo utilizzo semplice e pratico.

Le prime chiavette USB potevano memorizzare solo pochi megabyte di dati, ma le chiavette USB moderne sono disponibili con capacità fino a un terabyte o più. Grazie alla portabilità, all'elevata capacità e alle alte velocità di trasferimento, le chiavette USB possono essere utilizzate per un'ampia varietà di scopi. È possibile usare una chiavetta USB per trasferire file da un computer a un altro senza stabilire una connessione di rete oppure per avere con sé file importanti e accedervi ovunque. È possibile creare una copia di backup dei dati importanti su una chiavetta USB e conservarla in un luogo sicuro, come una cassetta di sicurezza. La maggior parte dei computer può eseguire l'avvio da una chiavetta USB, quindi è possibile usarla per i file di installazione di un sistema operativo o persino avviare un sistema operativo direttamente da una chiavetta USB per eseguire la diagnostica del sistema.

La maggior parte delle chiavette USB utilizza il connettore USB Type A originale, presente nei computer dall'introduzione dell'USB alla fine degli anni Novanta. Tuttavia, i connettori USB Type C sono sempre più comuni sulle chiavette USB, per consentire il collegamento a computer portatili e smartphone che utilizzano solo il connettore più recente. Molte chiavette USB includono persino entrambi i connettori USB Type A e Type C, tra i quali è possibile scegliere per una maggiore versatilità.

NOTE: Windows e altri sistemi operativi eseguono automaticamente il montaggio delle chiavette USB collegate al computer; questo potrebbe consentire al malware presente su una chiavetta USB di infettare il computer. Non collegare mai al computer una chiavetta USB di cui non si conosce la provenienza se non si è sicuri del suo contenuto.