Byte

Un byte è un'unità di misura dei dati che contiene otto bit, ovvero una serie di otto zeri e uni. Un singolo byte può essere utilizzato per rappresentare 2⁸, cioè 256 valori diversi.

Il byte è stato originariamente creato per memorizzare un singolo carattere, poiché 256 valori sono sufficienti per rappresentare tutte le lettere maiuscole e minuscole, i numeri e i simboli delle lingue occidentali. Tuttavia, poiché alcune lingue hanno più di 256 caratteri, gli standard moderni di codifica dei caratteri, come UTF-16, utilizzano due byte, cioè 16 bit, per ogni carattere. Con due byte è possibile rappresentare 2¹⁶, cioè 65.536 valori.

Un piccolo file di testo normale può contenere solo pochi byte di dati. Tuttavia, molti file system hanno una dimensione minima del cluster di 4 kilobyte, il che significa che ogni file richiede almeno 4 KB di spazio su disco. Pertanto, i byte vengono utilizzati più spesso per misurare dati specifici all'interno di un file anziché i file stessi. Le dimensioni dei file di grandi dimensioni possono essere misurate in megabyte, mentre le capacità di archiviazione dei dati vengono spesso misurate in gigabyte o terabyte.

NOTE:Un kibibyte contiene 1.024 byte. Un mebibyte contiene 1.024 x 1.024, cioè 1.048.576 byte.