Artefatto

Un artefatto, o artefatto di compressione, è una piccola distorsione in un'immagine, un video o un file audio digitale causata da un algoritmo di compressione con perdita. Gli artefatti si verificano quando gli algoritmi di compressione eliminano parte dei dati multimediali originali per creare un'approssimazione con meno dettagli del file originale. L'inclusione di alcuni artefatti in un file multimediale è il costo da pagare per ridurne significativamente le dimensioni e utilizzare meno larghezza di banda durante il download o lo streaming.

Gli algoritmi di compressione con perdita possono ottenere riduzioni delle dimensioni dei file molto maggiori rispetto agli algoritmi senza perdita, ma lo fanno rimuovendo dati. Ad esempio, la compressione JPEG riduce significativamente le dimensioni di un'immagine, ma può introdurre diversi tipi di artefatti: una leggera struttura a blocchi, dettagli sfocati e colori brillanti meno vivaci. I file video MPEG includono artefatti simili, soprattutto nelle aree scure con molto movimento.

È possibile regolare un algoritmo di compressione con perdita per trovare un equilibrio tra dimensioni e qualità del file. Se è necessario comprimere ulteriormente un contenuto multimediale, è meglio ripartire dal file originale e applicare un livello di compressione diverso. Applicare più volte un algoritmo di compressione con perdita allo stesso file farà accumulare gli artefatti, rendendoli più evidenti a ogni generazione.