Streaming

Lo streaming consiste nella riproduzione di musica, video o altri contenuti multimediali tramite Internet, mentre questi vengono progressivamente scaricati. A differenza del download diretto di un file, una copia del file riprodotto in streaming non viene conservata sul dispositivo al termine della riproduzione. I contenuti multimediali possono essere riprodotti in streaming su computer, dispositivi mobili e dispositivi dedicati per lo streaming che si collegano a un televisore, come Apple TV o Amazon Fire Stick.

La maggior parte dei servizi di streaming musicale e video offre contenuti on demand, consentendo agli utenti di ascoltare o guardare qualcosa quando preferiscono. Alcuni servizi trasmettono i contenuti in diretta mentre vengono prodotti, una modalità nota come "streaming in diretta." Altri servizi consentono agli utenti di trasmettere i propri contenuti da un dispositivo a un altro, attraverso una rete locale o Internet.

I servizi di streaming usano la compressione per ottimizzare le dimensioni dei contenuti multimediali trasmessi in streaming, ridurre l'uso della larghezza di banda e assicurarsi che i contenuti raggiungano gli spettatori con un buffering minimo. La maggior parte conserva persino più copie di un file, codificate a bitrate diversi, e invia la versione migliore per la velocità di Internet disponibile per lo spettatore. I codec audio più comuni includono MP3 e AAC, mentre per i video si usano spesso H.264, HEVC o VP9. I flussi video e audio vengono quindi inviati tramite Internet usando protocolli applicativi specializzati, progettati per i contenuti multimediali in streaming, la maggior parte dei quali opera sul protocollo di trasporto UDP.