Architecture

Le mot « architecture » désigne généralement la conception et la construction des bâtiments. Dans le monde informatique, « architecture » désigne également une conception, mais au lieu de bâtiments, il s’agit de la conception des systèmes informatiques. L’architecture informatique est un vaste sujet qui comprend aussi bien les relations entre plusieurs ordinateurs (comme dans un modèle « client-serveur ») que les composants spécifiques à l’intérieur d’un ordinateur.

Le type de conception de matériel le plus important est l’architecture du processeur d’un ordinateur. La conception du processeur détermine quels logiciels peuvent fonctionner sur l’ordinateur et quels autres composants matériels sont pris en charge. Par exemple, l’architecture de processeur x86 d’Intel est l’architecture standard utilisée par la plupart des PC. Grâce à cette conception, les fabricants d’ordinateurs peuvent créer des machines qui intègrent différents composants matériels, tout en exécutant les mêmes logiciels. Il y a plusieurs années, Apple est passé de l’architecture PowerPC à l’architecture x86 afin de rendre la plateforme Macintosh plus compatible avec les PC Windows.

L’architecture de la carte mère joue également un rôle important pour déterminer quels matériels et logiciels un système informatique peut prendre en charge. La conception de la carte mère est souvent appelée « jeu de composants » et définit quels modèles de processeurs et quels autres composants fonctionneront avec la carte mère. Par exemple, même si deux cartes mères prennent toutes deux en charge des processeurs x86, l’une d’elles peut ne fonctionner qu’avec des modèles de processeurs plus récents. Un jeu de composants plus récent peut également nécessiter une RAM plus rapide et un type de carte graphique différent de celui d’un modèle plus ancien.

NOTE: La plupart des ordinateurs modernes possèdent des processeurs et des jeux de composants 64 bits, tandis que les ordinateurs plus anciens utilisaient une architecture 32 bits. Un ordinateur doté d’un jeu de composants 64 bits prend en charge beaucoup plus de mémoire qu’un ordinateur doté d’un jeu de composants 32 bits et peut exécuter des logiciels conçus spécialement pour les processeurs 64 bits.