架构

“架构”一词通常指建筑设计和施工。在计算机领域，“架构”同样指设计，但它描述的不是建筑物，而是计算机系统的设计。计算机架构是一个广泛的主题，涉及从多台计算机之间的关系（例如“客户端-服务器”模型）到计算机内部的特定组件等各个方面。

最重要的硬件设计类型是计算机的处理器架构。处理器的设计决定了计算机可以运行哪些软件，以及支持哪些其他硬件组件。例如，Intel 的x86处理器架构是大多数PC使用的标准架构。通过采用这种设计，计算机制造商可以制造包含不同硬件组件、但运行相同软件的计算机。几年前，Apple 从 PowerPC 架构切换到 x86 架构，使Macintosh平台与 Windows PC 的兼容性更好。

主板的架构对于确定计算机系统支持哪些硬件和软件也很重要。主板设计通常称为“芯片组”，它定义了哪些处理器型号和其他组件可以与主板配合使用。例如，虽然两块主板可能都支持 x86 处理器，但其中一块可能只能与较新的处理器型号配合使用。与旧型号相比，较新的芯片组可能还需要速度更快的RAM和不同类型的显卡。

NOTE:如今大多数计算机都配备 64 位处理器和芯片组，而早期计算机使用的是 32 位架构。配备 64 位芯片组的计算机比配备 32 位芯片组的计算机支持多得多的内存，并且可以运行专为 64 位处理器设计的软件。