DOS

Significa "Disk Operating System".

DOS era un sistema operativo utilizado por las primeras computadoras compatibles con IBM. Era un sistema operativo de un solo usuario y basado en texto, con una interfaz de línea de comandos. Fue desarrollado como una colaboración entre IBM y Microsoft, que dio como resultado dos versiones —MS-DOS de Microsoft y PC DOS de IBM— que eran esencialmente el mismo sistema operativo con dos marcas diferentes. Se incluyó con la computadora personal IBM original en 1981 y fue el sistema operativo dominante para PC hasta mediados de la década de 1990.

Al igual que el sistema operativo Unix, DOS utilizaba una línea de comandos como interfaz, lo que requería que los usuarios escribieran cada comando que quisieran ejecutar. Estos comandos eran sencillos, como dir mostrar todos los archivos de un (directorio) y cd (cambiar de directorio), pero el usuario necesitaba conocer los comandos adecuados para todo lo que quisiera hacer. Las versiones posteriores de DOS incluían un administrador de archivos básico, conocido como DOS Shell, que ayudaba a los usuarios a administrar archivos mediante un árbol de directorios.

DOS utilizaba el sistema de archivos FAT y hacía referencia a sus unidades de disco disponibles mediante letras de unidad. Reservaba las letras A y B para las unidades de disquete y asignaba a la unidad de disco duro principal de una computadora la letra C. Utilizaba el resto del alfabeto para unidades de disco adicionales, unidades ópticas y discos RAM.

Microsoft desarrolló Windows como un shell de interfaz gráfica de usuario que se ejecutaba sobre DOS. Windows 1.0 a 3.11 requerían que el usuario primero iniciara la computadora en DOS y luego ejecutara Windows desde la línea de comandos. Windows 95 y 98 permitían al usuario iniciar directamente Windows y omitir DOS, aunque este todavía se ejecutaba en segundo plano. Los usuarios también podían acceder al símbolo del sistema de DOS en Windows mediante un programa específico llamado MS-DOS Prompt.

NOTE: Las versiones posteriores de Windows, basadas en el núcleo NT, ya no ejecutan DOS en segundo plano. Sin embargo, todavía utilizan muchas convenciones heredadas de DOS. Por ejemplo, las unidades de disco aún utilizan letras para identificarse, y la línea de comandos (CMD.EXE) utiliza prácticamente la misma sintaxis que DOS.