Optická média

Optická média jsou typem úložiště dat, který pomocí laserů čte data z vyjímatelného plastového disku. Většina optických disků se zapisuje jednou vyražením zakódovaných dat do spodní strany kovové vrstvy disku. Na zapisovatelné disky lze zapisovat pomocí optické jednotky počítače a speciální přepisovatelné disky lze vymazat a znovu zapsat mnohokrát. CD, DVD a Blu-ray jsou nejběžnější formáty optických médií a často se používají k distribuci hudby, videí, her a dalšího softwaru.

Místo ukládání dat pomocí magnetických nábojů optická média kód umí digitální data pomocí řady výstupků a prohlubní na spodní straně kovové vrstvy disku. Když se disk v jednotce otáčí, laser tyto výstupky a prohlubně snímá a dekóduje jejich vzory na data, která lze přečíst. Každý nový formát optických médií zmenšuje velikost těchto výstupků a prohlubní, používá užší laser k jejich čtení a otáčí disk rychleji, aby poskytl dostatečnou šířku pásma pro streamování obsahu disku. Například CD má prohlubně dlouhé 800 nm a otáčí se rychlostí přibližně 250 otáček za minutu (RPM), zatímco disk Blu-ray má prohlubně dlouhé pouze 150 nm a otáčí se rychlostí více než 1 800 RPM.

Stejně jako jiné typy úložišť dat mají optická média některé výhody i nevýhody. Největší výhodou je, že výroba optických disků je levná, zejména při lisování tisíců kopií stejného disku. Při správném skladování v suchých a stabilních podmínkách mají optické disky životnost několik desetiletí. Přenosové rychlosti optických disků jsou však ve srovnání s pevnými disky a SSD pomalé. Pokud nejsou uloženy v ochranném obalu, mohou se také poškodit poškrábáním horního i spodního povrchu disku.