GIF

全称为“Graphics Interchange Format”。GIF 是一种图像文件格式，常用于网页图像以及软件程序中的精灵。与 JPEG 图像格式不同，GIF 使用无损压缩，不会降低图像质量。不过，GIF 使用索引颜色存储图像数据，这意味着标准 GIF 图像最多只能包含 256 种颜色。

最初的 GIF 格式也称为“GIF 87a”，由 CompuServe 于 1987 年发布。1989 年，CompuServe 发布了该格式的更新版本，称为“GIF 89a”。89a 格式与 87a 规范相似，但支持透明背景和图像元数据。这两种格式都支持动画，因为它们允许将一系列图像存储在一个文件中。不过，89a 格式还支持设置动画延迟时间。

由于 GIF 只能包含 256 种颜色，因此它并不适合存储数字照片，例如使用数码相机拍摄的照片。即使使用自定义调色板并应用抖动来平滑图像，以 GIF 格式保存的照片通常也会显得有颗粒感且不真实。因此，支持数百万种颜色的 JPEG 格式更常用于存储数字照片。

GIF 更适合用于网站上的按钮和横幅，因为这类图像通常不需要很多颜色。不过，大多数Web 开发人员更喜欢使用较新的 PNG 格式，因为 PNG 支持更广泛的颜色范围，并包含 alpha 通道。（alpha 通道可以让带有透明效果的单个图像与任意网页背景色平滑融合。）不过，JPEG 和 PNG 都不支持动画，因此动画 GIF 仍然在网页上很受欢迎。

NOTE:GIF 图像实际上可以存储超过 256 种颜色。实现方法是将图像分成多个块，每个块都继续使用独立的 256 色调色板。这些块可以组合成一个矩形图像，理论上能够生成“真彩色”或 24 位图像。不过，这种方法很少使用，因为生成的文件大小比相同情况下的 .JPEG 文件大得多。[/n]

如何发音“GIF”

据最初 GIF 格式的创建者 Steve Wilhite 介绍，该词应读作“jiff”（类似花生酱品牌的发音）。不过，大多数人仍将其读作“gif”（使用硬 G 音）。因此，这两种发音都可以接受。

文件扩展名：.GIF