元数据

元数据是描述其他数据的数据。数字文件通常包含元数据，用于提供有关文件及其内容的信息。例如，数字图像可能包含照片的拍摄日期和时间、拍摄地点，以及所使用的相机和设置等元数据。文本文件的元数据可能包括作者姓名、文档标题以及内容摘要。查看文件时通常不会显示元数据，但需要时往往可以将其显示出来。

编辑文件时可以修改某些元数据，例如指定作者姓名；其他元数据则由创建文件的计算机操作系统或软件自动设置，例如文件创建日期。大多数现代文件系统都会使用文件元数据的索引来搜索文件。借助此索引，你可以使用文件元数据中的信息快速搜索计算机上的文件。

HTML文件和网站经常使用元数据向搜索引擎提供有关网页内容的信息。HTML文件包含元标记，其中包括有关页面的信息，例如作者、描述、一些关键词，甚至还有告诉网页浏览器如何显示页面内容的特殊指令。搜索引擎可以在整理和显示搜索结果时使用这些标记。