GIF

“Graphics Interchange Format”의 약자입니다. GIF는 웹에서 이미지와 소프트웨어 프로그램의 스프라이트에 일반적으로 사용되는 이미지 파일 형식입니다. JPEG 이미지 형식과 달리 GIF는 이미지 품질을 저하시키지 않는 무손실 압축을 사용합니다. 그러나 GIF는 인덱스 색상을 사용해 이미지 데이터를 저장하므로, 일반적인 GIF 이미지에는 최대 256가지 색상만 포함할 수 있습니다.

최초의 GIF 형식은 “GIF 87a”라고도 하며, CompuServe가 1987년에 공개했습니다. 1989년 CompuServe는 “GIF 89a”라는 업데이트된 형식을 공개했습니다. 89a 형식은 87a 사양과 비슷하지만 투명한 배경과 이미지 메타데이터를 지원합니다. 두 형식 모두 여러 이미지를 하나의 파일에 저장할 수 있어 애니메이션을 지원합니다. 그러나 89a 형식은 애니메이션 지연 시간도 지원합니다.

GIF에는 256가지 색상만 포함할 수 있으므로 디지털 카메라로 촬영한 사진과 같은 디지털 사진을 저장하는 데는 적합하지 않습니다. 사용자 지정 색상 팔레트를 사용하고 이미지의 거친 느낌을 줄이기 위해 디더링을 적용하더라도 GIF 형식으로 저장한 사진은 대개 거칠고 부자연스럽게 보입니다. 따라서 수백만 가지 색상을 지원하는 JPEG 형식이 디지털 사진을 저장하는 데 더 일반적으로 사용됩니다.

GIF는 이러한 이미지에 일반적으로 많은 색상이 필요하지 않기 때문에 웹사이트의 버튼과 배너에 더 적합합니다. 그러나 대부분의 웹 개발자는 더 다양한 색상을 지원하고 알파 채널을 포함하는 최신 PNG 형식을 선호합니다. (알파 채널을 사용하면 투명도가 있는 하나의 이미지가 웹페이지의 어떤 배경 색상과도 자연스럽게 섞일 수 있습니다.) 그래도 JPEG와 PNG는 애니메이션을 지원하지 않으므로 애니메이션 GIF는 여전히 웹에서 인기가 있습니다.

NOTE:GIF 이미지는 실제로 256가지보다 많은 색상을 저장할 수 있습니다. 이미지를 여러 블록으로 나누고 각 블록에 서로 다른 256색 팔레트를 계속 사용하는 방식입니다. 블록을 하나의 직사각형 이미지로 결합하면 이론적으로 “트루 컬러” 또는 24비트 이미지를 만들 수 있습니다. 그러나 이 방식으로 만들어진 파일 크기는 비슷한 .JPEG 파일보다 훨씬 크기 때문에 거의 사용되지 않습니다.

“GIF”를 발음하는 방법

최초의 GIF 형식을 만든 Steve Wilhite에 따르면, GIF는 땅콩버터 브랜드처럼 “jiff”로 발음합니다. 그러나 대부분의 사람은 여전히 “gif”로 발음합니다(G를 강하게 발음). 따라서 두 발음 모두 허용됩니다.

파일 확장자: .GIF