Tyrystor

Tyrystor to półprzewodnikowy element półprzewodnikowy używany do sterowania przepływem prądu. Składa się z czterech naprzemiennych warstw materiału typu p i typu n. Materiał typu p zawiera „dodatnie” nośniki ładunku (dziury), natomiast materiał typu n zawiera dodatkowe elektrony. Warstwowa budowa pozwala tyrystorowi działać jak wydajny przełącznik sterujący dużymi prądami przemiennymi.

Tyrystory mają trzy zaciski: anodę i katodę, przez które płynie główny prąd, oraz bramkę — niewielkie sterujące wejście (zobacz poniżej). Krótki sygnał na bramce włącza urządzenie. Tyrystor pozostaje włączony, dopóki prąd płynący między anodą a katodą naturalnie nie spadnie do zera.

Tyrystory obsługują również sterowanie kątem fazowym, które pozwala obwodowi dostarczać tylko część każdego cyklu prądu przemiennego. Tak działają niektóre ściemniacze światła — opóźnienie przewodzenia zmniejsza jasność.

Zastosowania tyrystorów:

• Sterowanie mocą prądu przemiennego — domowe i przemysłowe ściemniacze światła, regulatory grzałek, regulatory prędkości silników, regulatory mocy
• Przełączanie wysokich napięć i dużych prądów — sprzęt spawalniczy, duże napędy przemysłowe i prostowniki do dużych obciążeń
• Obwody ochronne — ochrona przeciwprzepięciowa oraz obwody „crowbar”, które odłączają zasilanie podczas przepięć

Tyrystory zasadniczo nie występują w podzespołach komputerowych, takich jak CPU, RAM i SSD. Urządzenia te działają przy małej mocy, wymagają elementów przełączających się bardzo szybko i są wyłączane za pomocą sygnału sterującego. Współczesne cyfrowe obwody korzystają natomiast z tranzystorów MOSFET (Metal-Oxide-Semiconductor Field-Effect Transistors) i innych szybkich technologii półprzewodnikowych.