Dioda

Dioda to elektryczny komponent zaprojektowany tak, aby przewodzić prąd elektryczny tylko w jednym kierunku. Ma dwa końce (czyli zaciski), z których każdy zawiera elektrodę o innym ładunku. Koniec nazywany „anodą” ma ładunek dodatni względem ujemnie naładowanego końca nazywanego „katodą”. Prąd naturalnie płynie od anody do katody.

Diody często służą jako przełączniki, umożliwiając przepływ prądu lub go blokując. Na przykład przepływ prądu można zatrzymać, po prostu odwracając aktywną diodę w obwodzie elektrycznym. Ponowne odwrócenie diody do pierwotnego położenia pozwoli na dalszy przepływ prądu przez obwód. Wiele diod w jednym obwodzie można wykorzystać jako bramki logiczne wykonujące funkcje AND i OR.

Chociaż prąd zazwyczaj płynie przez diodę w jednym kierunku, w niektórych przypadkach jego kierunek może się odwrócić. Jeśli ujemne napięcie przyłożone do diody przekroczy „napięcie przebicia”, prąd zacznie płynąć w przeciwnym kierunku. Napięcie przebicia typowej diody mieści się w zakresie od -50 do -100 woltów, choć jego wartość może być znacznie mniejsza lub większa w zależności od konstrukcji i materiałów użytych w diodzie. Niektóre diody mogą zostać uszkodzone przez przepływ prądu wstecznego, podczas gdy inne są zaprojektowane tak, aby umożliwiać przepływ prądu w obu kierunkach. Na przykład diody Zenera są projektowane z określonymi napięciami przebicia do różnych zastosowań.

Innym często spotykanym rodzajem diody jest dioda elektroluminescencyjna, czyli LED. Diody elektroluminescencyjne wytwarzają widzialne światło, gdy prąd przepływa między anodą a katodą przez przestrzeń nazywaną złączem p-n. Ładunek elektryczny w tej przestrzeni wytwarza światło w różnych kolorach, zależnie od ładunku i materiałów użytych w diodzie.