Karta kontrolera

Karta kontrolera, nazywana czasami po prostu „kontrolerem”, to komputerowy komponent sprzętowy, który tworzy interfejs między główną płytą główną komputera a innymi komponentami sprzętowymi. Niektóre kontrolery są zintegrowane bezpośrednio z płytą główną, natomiast inne można dodać w postaci kart rozszerzeń.

Płyty główne mają kilka typów kontrolerów wbudowanych w postaci dedykowanych układów scalonych. Kontrolery te są niezbędne, aby zintegrowane komponenty mogły się ze sobą komunikować. Na przykład kontrolery pamięci i pamięci masowej umożliwiają innym częściom komputera dostęp do pamięci RAM i dysków. Wbudowane kontrolery grafiki i dźwięku tworzą interfejs między płytą główną a portami wideo i audio, umożliwiając podłączanie monitorów i urządzeń audio. Kontroler sieciowy tworzy interfejs między płytą główną a wbudowanym portem Ethernet. Kontrolery USB i Thunderbolt umożliwiają płycie głównej komunikowanie się z urządzeniami podłączonymi do tych portów.

Mimo że większość płyt głównych ma już zintegrowane większość niezbędnych kontrolerów, można dodać karty kontrolera, które zapewniają dodatkowe porty i nowe opcje łączności. Karty kontrolera podłącza się do jednego z gniazd rozszerzeń komputera, zazwyczaj do gniazda PCIe. Można na przykład dodać do komputera więcej portów USB, dodając kartę kontrolera USB, albo umożliwić korzystanie z macierzy pamięci masowej RAID, dodając kontroler macierzy dyskowej.