Scheda controller

Una scheda controller, talvolta chiamata semplicemente "controller", è un componente hardware di un computer che crea un'interfaccia tra la scheda madre del sistema principale di un computer e altri componenti hardware. Alcuni controller sono integrati direttamente nella scheda madre, mentre altri possono essere aggiunti come schede di espansione.

Le schede madri hanno diversi tipi di controller integrati sotto forma di chip dedicati. Questi controller sono necessari affinché i componenti integrati possano comunicare tra loro. Ad esempio, i controller della memoria e dell'archiviazione consentono alle altre parti del computer di accedere alla RAM e alle unità disco. I controller grafici e audio integrati creano l'interfaccia tra la scheda madre e le porte video e audio, permettendo di collegare monitor e dispositivi audio. Un controller di rete crea l'interfaccia tra la scheda madre e una porta Ethernet integrata. I controller USB e Thunderbolt consentono alla scheda madre di comunicare con i dispositivi collegati a tali porte.

Anche se la maggior parte delle schede madri ha già integrati quasi tutti i controller necessari, è possibile aggiungere schede controller che forniscono porte aggiuntive e nuove opzioni di connettività. Le schede controller si inseriscono in uno degli slot di espansione del computer, in genere uno slot PCIe. Ad esempio, è possibile aggiungere altre porte USB a un computer installando una scheda controller USB, oppure aggiungere il supporto per un array di archiviazione RAID installando un controller per array di dischi.