Adapter

Adapter to urządzenie, które umożliwia współpracę określonego rodzaju sprzętu z innym urządzeniem, które w przeciwnym razie byłoby niekompatybilne. Przykładami adapterów są adaptery elektryczne, adaptery wideo, adaptery audio i adaptery sieciowe.

Adapter elektryczny może na przykład zmieniać napięcie wejściowe ze 120 V na 12 V, czyli wartość odpowiednią dla radia lub innego małego urządzenia elektronicznego. Bez regulowania napięcia przez adapter nagły wzrost napięcia elektrycznego mógłby dosłownie spalić wewnętrzne elementy urządzenia. Większość elektroniki użytkowej ma adaptery podłączone do wtyczki na końcu przewodu zasilającego. Gdy widzisz wtyczkę otoczoną dużą obudową, najprawdopodobniej jest to adapter elektryczny. Napięcie wejściowe i wyjściowe jest zwykle wydrukowane bezpośrednio na adapterze. Urządzenie, które nie ma adaptera na końcu przewodu zasilającego, zazwyczaj ma wbudowany adapter napięcia. Na przykład komputery stacjonarne zwykle mają adapter wbudowany w wewnętrzny zasilacz.

Adaptery wideo i adaptery audio dopasowują jeden rodzaj interfejsu do innego rodzaju złącza. Na przykład adapter DVI do VGA umożliwia podłączenie wyjścia DVI laptopa do wejścia VGA projektora. Większość profesjonalnych urządzeń audio korzysta z gniazd audio 1/4 cala, podczas gdy większość komputerów ma gniazda 1/8 cala, czyli „minijacki”, do wejścia i wyjścia audio. Dlatego adaptery audio 1/4 cala na 1/8 cala są często używane do importowania dźwięku do komputerów. Podobnie adapter 1/8 cala na 1/4 cala może służyć do przesyłania dźwięku z komputera do profesjonalnego systemu audio. Ponieważ istnieje wiele rodzajów interfejsów audio i wideo, dostępne są setki adapterów audio i wideo.

Karty sieciowe, czyli karty NIC, są również nazywane adapterami sieciowymi. Należą do nich karty Ethernet, wewnętrzne układy Wi-Fi oraz zewnętrzne nadajniki bezprzewodowe. Chociaż urządzenia te nie zmieniają rodzaju połączenia tak jak adaptery audio lub wideo, umożliwiają komputerom łączenie się z siecią. Ponieważ karta sieciowa umożliwia połączenie z siecią, która w innym przypadku byłaby niekompatybilna, pełni funkcję adaptera. Podobnie karty graficzne są czasami nazywane adapterami wideo, ponieważ przekształcają sygnał wideo w obraz, który może być wyświetlany na monitorze.