Router

Router to urządzenie sprzętowe, które kieruje ruchem między sieciami i urządzeniami. Odbiera przychodzące pakiety danych z innej sieci i kieruje je albo do komputera docelowego pakietu w sieci lokalnej, albo do następnej sieci na jego trasie. Router może także przechowywać dzienniki aktywności, uruchamiać zaporę sieciową oraz zarządzać siecią w celu nadawania priorytetu określonemu ruchowi i urządzeniom.

Routery domowe używają DHCP do przypisywania adresów IP każdemu komputerowi i urządzeniu w sieci. Typowy router domowy ma kilka portów Ethernet, do których można podłączyć komputery i inne urządzenia, ale sieć tworzona przez router nie jest ograniczona liczbą jego portów. Podłączenie przełącznika (lub kilku przełączników) do routera może zwiększyć liczbę urządzeń, które można fizycznie podłączyć do sieci, a wszystkimi zarządza router. Wiele routerów domowych tworzy także sieci (Wi-Fi), które umożliwiają bezprzewodowy dostęp do sieci LAN.

Mimo że niektóre routery domowe dostarczane przez dostawców usług internetowych mają także wbudowany modem, należy pamiętać, że modemy i routery pełnią dwie różne funkcje.

• Modem przekształca sygnał cyfrowy z sieci komputerowej na format, który można przesyłać za pośrednictwem linii telefonicznych lub kablowych, aby zapewnić połączenie z Internetem. Modem otrzymuje adres IP od dostawcy usług internetowych.
• Router koordynuje cały ruch danych w lokalnej sieci, między poszczególnymi komputerami a szerszym Internetem za pośrednictwem podłączonego modemu.

Routery szkieletowe

Największe i najbardziej wydajne routery nazywa się routerami szkieletowymi. Zarządzają one szkieletem Internetu, przesyłając dane po całym świecie. Dostawcy usług internetowych mają własne routery, które kierują ruchem internetowym między ich klientami a innymi dostawcami usług internetowych. Małe routery domowe koordynują ruch między komputerami w lokalnej sieci (LAN) a Internetem. Dane wysyłane z jednego komputera do drugiego przez Internet przechodzą po drodze przez dużą liczbę routerów.