Router

Un router es un dispositivo de hardware que dirige el tráfico entre redes y dispositivos. Recibe paquetes de datos entrantes de otra red y los dirige hasta la computadora de destino del paquete en la red local o hasta la siguiente red en su recorrido. Un router también puede conservar registros de actividad, ejecutar un firewall y administrar la red para dar prioridad a determinados tráficos y dispositivos.

Los routers domésticos usan DHCP para asignar direcciones IP a cada computadora y dispositivo de la red. Un router doméstico típico incluye varios puertos Ethernet para conectar computadoras y otros dispositivos, pero la red que crea un router no está limitada al número de puertos que tiene. Conectar un switch (o varios switches) a un router puede ampliar el número de dispositivos que se pueden conectar físicamente a la red, todos administrados por el router. Muchos routers domésticos también crean redes (Wi-Fi) que permiten el acceso inalámbrico a una LAN.

Aunque algunos routers domésticos proporcionados por los ISP también incluyen un módem integrado, es importante tener en cuenta que los módems y los routers cumplen dos funciones diferentes.

• Un módem convierte la señal digital de una red informática a un formato que se puede transmitir por líneas telefónicas o de cable para proporcionar una conexión a Internet. El ISP asigna una dirección IP al módem.
• Un router coordina todo el tráfico de datos en una red de área local, entre computadoras individuales y la Internet más amplia, mediante un módem conectado.

Routers centrales

Los routers más grandes y potentes se llaman routers centrales y administran la red troncal de Internet al enviar datos por todo el mundo. Los ISP tienen sus propios routers para dirigir el tráfico de Internet entre sus clientes y otros ISP. Los routers domésticos pequeños coordinan el tráfico entre computadoras en una red de área local (LAN) e Internet. Los datos enviados de una computadora a otra por Internet pasan por un gran número de routers durante su recorrido.