ROM

Staat voor "Read-Only Memory."

ROM is een veelgebruikt onderdeel van de hardware in elektronische apparaten en slaat de basisinstructies op die het apparaat nodig heeft om te werken. In tegenstelling tot RAM, vluchtig tijdelijk geheugen dat wordt gewist wanneer de stroom wordt uitgeschakeld, is ROM niet-vluchtig geheugen waarin gegevens naar de chip worden geschreven en daar blijven staan, zelfs wanneer de stroom wordt verwijderd. ROM-chips zijn te vinden in alle elektronische apparaten die software-instructies nodig hebben om een taak uit te voeren, van computers en smartphones tot auto's, magnetrons en elektronisch speelgoed voor kinderen.

De software-instructies die naar een ROM-chip zijn geschreven, worden firmware genoemd. Computers gebruiken een speciale ROM-chip met een type firmware dat de BIOS wordt genoemd, om de basistaken uit te voeren die nodig zijn om op te starten en de andere onderdelen te initialiseren.

Er zijn verschillende typen ROM-chips die kunnen worden gebruikt, afhankelijk van de technologische behoeften van het apparaat waarin de ROM wordt gebruikt.

• Mask-ROM is de oudste vorm van ROM. Hierbij worden de software-instructies tijdens de productie van de chip rechtstreeks fysiek in de schakelingen gecodeerd.
• Programmeerbare ROM, of PROM, is een ROM-chip die bij de productie leeg is en één keer permanent kan worden beschreven.
• Erasable Programmable ROM, of EPROM, is een type programmeerbare ROM dat kan worden gewist door de schakelingen aan ultraviolet licht bloot te stellen en daarna opnieuw kan worden beschreven.
• Electronically Erasable Programmable ROM, of EEPROM, kan elektronisch worden gewist en opnieuw worden beschreven. Met dit type ROM kunnen firmware-updates eenvoudig worden uitgevoerd op apparaten die het gebruiken, zonder dat daar andere apparatuur voor nodig is.
• Flashgeheugen is een type EEPROM dat snel opnieuw kan worden beschreven. Het was vroeger aanzienlijk duurder dan andere typen ROM, waardoor het gebruik ervan beperkt was, maar is nu veel goedkoper en is het meest voorkomende type ROM-chiptechnologie.