ROM

Signifie « Read-Only Memory ».

La ROM est un composant matériel courant présent dans les appareils électroniques. Elle stocke les instructions de base dont l’appareil a besoin pour fonctionner. Contrairement à la RAM, qui est une mémoire temporaire volatile effacée lorsque l’appareil est éteint, la ROM est une mémoire non volatile : les données sont écrites sur la puce et y restent même lorsqu’elle n’est plus alimentée. Les puces ROM se trouvent dans tous les appareils électroniques qui ont besoin d’instructions logicielles pour effectuer une tâche, des ordinateurs et des smartphones aux voitures, fours à micro-ondes et jouets électroniques pour enfants.

Les instructions logicielles écrites sur une puce ROM sont appelées micrologiciel. Les ordinateurs utilisent une puce ROM spéciale qui contient un type de micrologiciel appelé BIOS pour gérer les tâches de base nécessaires au démarrage et lancer les autres composants.

Il existe plusieurs types de puces ROM qui peuvent être utilisés, selon les besoins technologiques de l’appareil dans lequel la ROM est utilisée.

• La ROM masquée est la première forme de ROM. Les instructions logicielles y sont encodées physiquement et directement dans les circuits lors de la fabrication de la puce.
• La ROM programmable, ou PROM, est une puce ROM vierge lors de sa fabrication, sur laquelle il est possible d’écrire de façon permanente une seule fois.
• La ROM programmable effaçable, ou EPROM, est un type de ROM programmable qui peut être effacé en exposant les circuits à la lumière ultraviolette, puis réécrit.
• La ROM programmable effaçable électroniquement, ou EEPROM, peut être effacée électroniquement et réécrite. Ce type de ROM permet de mettre facilement à jour le micrologiciel des appareils qui l’utilisent, sans nécessiter d’autre équipement.
• La mémoire flash est un type d’EEPROM qui peut être réécrit rapidement. Elle était auparavant beaucoup plus chère que les autres types de ROM, ce qui limitait son utilisation, mais elle est maintenant bien moins coûteuse et constitue le type de technologie de puce ROM le plus courant.