ROM

Steht für „Read-Only Memory“.

ROM ist eine häufige Hardware-Komponente in elektronischen Geräten, die die grundlegenden Anweisungen speichert, die das Gerät für den Betrieb benötigt. Im Gegensatz zu RAM, einem flüchtigen temporären Speicher, der beim Ausschalten gelöscht wird, ist ROM ein nichtflüchtiger Speicher. Die Daten werden auf den Chip geschrieben und bleiben dort erhalten, auch wenn die Stromversorgung unterbrochen wird. ROM-Chips sind in allen elektronischen Geräten zu finden, die Softwareanweisungen zur Ausführung einer Aufgabe benötigen – von Computern und Smartphones bis hin zu Autos, Mikrowellen und elektronischem Kinderspielzeug.

Die auf einen ROM-Chip geschriebenen Softwareanweisungen werden als Firmware bezeichnet. Computer verwenden einen speziellen ROM-Chip, der eine Firmware-Art namens BIOS enthält, um die grundlegenden Aufgaben zu übernehmen, die zum Starten des Computers und der anderen Komponenten erforderlich sind.

Je nach den technischen Anforderungen des Geräts, in dem ROM eingesetzt wird, können verschiedene Arten von ROM-Chips verwendet werden.

• Masked ROM ist die früheste Form von ROM. Dabei werden die Softwareanweisungen bei der Herstellung des Chips physisch direkt in die Schaltkreise integriert.
• Programmable ROM oder PROM ist ein ROM-Chip, der bei der Herstellung leer ist und nur einmal dauerhaft beschrieben werden kann.
• Erasable Programmable ROM oder EPROM ist eine Art programmierbarer ROM, die gelöscht werden kann, indem die Schaltkreise ultraviolettem Licht ausgesetzt werden, und anschließend erneut beschrieben werden kann.
• Electronically Erasable Programmable ROM oder EEPROM kann elektronisch gelöscht und neu beschrieben werden. Diese ROM-Art ermöglicht einfache Firmware-Updates auf Geräten, die sie verwenden, ohne dass dafür weitere Geräte erforderlich sind.
• Flash-Speicher ist eine Art EEPROM, die schnell neu beschrieben werden kann. Früher war sie deutlich teurer als andere ROM-Arten, wodurch ihr Einsatz eingeschränkt war. Heute ist sie jedoch wesentlich günstiger und die am häufigsten verwendete Technologie für ROM-Chips.