Chip

Technisch gezien is een computerchip een stukje silicium waarin een elektronische schakeling is ingebouwd. Het woord "chip" wordt echter vaak als informele term gebruikt voor verschillende componenten in een computer. Meestal verwijst het naar een geïntegreerde schakeling, of IC, zoals een centrale processor of een grafische chip, maar het kan ook verwijzen naar andere componenten, zoals een geheugenmodule.

Hoewel "chip" een enigszins dubbelzinnige term is, moet deze niet worden verward met de term "kaart". Een laptop kan bijvoorbeeld een grafische chip hebben die in het moederbord is ingebouwd, terwijl een desktopcomputer een grafische kaart kan bevatten die is aangesloten op een PCI- of AGP-sleuf. Een grafische kaart kan een chip bevatten, maar een chip kan geen kaart bevatten. Ook kan een CPU een chip bevatten (de processor), maar deze kan ook verschillende andere componenten bevatten. Daarom kan de term "chip" worden gebruikt om naar specifieke componenten te verwijzen, maar niet om meerdere componenten te beschrijven die samen zijn gegroepeerd.