Bandbreedte

Bandbreedte beschrijft de maximale gegevensoverdrachtssnelheid van een netwerk of Internet-verbinding. Het meet hoeveel gegevens in een bepaalde tijd via een specifieke verbinding kunnen worden verzonden. Een gigabit-Ethernet-verbinding heeft bijvoorbeeld een bandbreedte van 1.000 Mbps (125 megabytes per seconde). Een Internetverbinding via een kabelmodem kan een bandbreedte van 25 Mbps bieden.

Hoewel bandbreedte wordt gebruikt om netwerksnelheden te beschrijven, meet deze niet hoe snel bits gegevens van de ene locatie naar de andere gaan. Omdat datapakketten via elektronische kabels of glasvezelkabels reizen, is de snelheid waarmee elke overgedragen bit zich verplaatst verwaarloosbaar. In plaats daarvan meet bandbreedte hoeveel gegevens tegelijk via een specifieke verbinding kunnen stromen.

Bij het visualiseren van bandbreedte kan het helpen om een netwerkverbinding te zien als een buis en elke bit gegevens als een zandkorrel. Als je een grote hoeveelheid zand in een smalle buis giet, duurt het lang voordat het zand erdoorheen is gestroomd. Als je dezelfde hoeveelheid zand door een brede buis giet, stroomt het zand veel sneller door de buis. Op dezelfde manier is een download veel sneller voltooid met een verbinding met hoge bandbreedte dan met een verbinding met lage bandbreedte.

Gegevens stromen vaak via meerdere netwerkverbindingen. Dat betekent dat de verbinding met de kleinste bandbreedte als een knelpunt fungeert. Over het algemeen hebben de backbone van het Internet en verbindingen tussen servers de meeste bandbreedte, waardoor ze zelden knelpunten vormen. Het meest voorkomende knelpunt op het Internet is daarentegen je verbinding met je ISP.

NOTE: Bandbreedte verwijst ook naar een bereik van frequenties dat wordt gebruikt om een signaal te verzenden. Dit type bandbreedte wordt gemeten in hertz en wordt vaak genoemd in toepassingen voor signaalverwerking.