Przepustowość

Przepustowość określa maksymalną szybkość przesyłania danych w sieci lub połączeniu z Internetem. Mierzy ilość danych, które można przesłać przez określone połączenie w danym czasie. Na przykład gigabitowe połączenie Ethernet ma przepustowość 1000 Mb/s (125 megabajtów na sekundę). Połączenie z Internetem za pośrednictwem modemu kablowego może zapewniać przepustowość 25 Mb/s.

Chociaż przepustowość służy do opisywania szybkości sieci, nie mierzy tego, jak szybko bity danych przemieszczają się z jednego miejsca do drugiego. Ponieważ pakiety danych przesyłane są przewodami elektrycznymi lub światłowodami, szybkość przesyłania poszczególnych bitów jest pomijalna. Zamiast tego przepustowość mierzy ilość danych, które mogą przepływać przez określone połączenie w danym momencie.

Podczas wyobrażania sobie przepustowości pomocne może być potraktowanie połączenia sieciowego jak rury, a każdego bitu danych jak ziarenka piasku. Jeśli wsypiesz dużą ilość piasku do wąskiej rury, przepłynięcie piasku przez nią zajmie dużo czasu. Jeśli wsypiesz taką samą ilość piasku do szerokiej rury, piasek przepłynie przez nią znacznie szybciej. Podobnie pobieranie zakończy się znacznie szybciej przy połączeniu o dużej przepustowości niż przy połączeniu o małej przepustowości.

Dane często przepływają przez wiele połączeń sieciowych, co oznacza, że połączenie o najmniejszej przepustowości staje się wąskim gardłem. Zazwyczaj szkielet Internetu i połączenia między serwerami mają największą przepustowość, więc rzadko stają się wąskimi gardłami. Najczęstszym wąskim gardłem Internetu jest natomiast połączenie z dostawcą usług internetowych.

NOTE: Przepustowość odnosi się również do zakresu częstotliwości używanych do przesyłania sygnału. Ten rodzaj przepustowości mierzy się w hercach i często stosuje się go w zastosowaniach związanych z przetwarzaniem sygnałów.