Largura de banda

Largura de banda descreve a taxa de transferência de dados máxima de uma rede ou conexão com a Internet. Ela mede a quantidade de dados que pode ser enviada por uma conexão específica em determinado período. Por exemplo, uma conexão Ethernet gigabit tem uma largura de banda de 1.000 Mbps (125 megabytes por segundo). Uma conexão com a Internet por meio de um modem a cabo pode oferecer 25 Mbps de largura de banda.

Embora a largura de banda seja usada para descrever as velocidades de rede, ela não mede a rapidez com que bits de dados se deslocam de um local para outro. Como os pacotes de dados viajam por cabos eletrônicos ou cabos de fibra óptica, a velocidade de cada bit transferido é insignificante. Em vez disso, a largura de banda mede a quantidade de dados que pode passar por uma conexão específica de uma só vez.

Ao visualizar a largura de banda, pode ser útil imaginar uma conexão de rede como um tubo e cada bit de dados como um grão de areia. Se você despejar uma grande quantidade de areia em um tubo estreito, ela levará muito tempo para passar por ele. Se você despejar a mesma quantidade de areia em um tubo largo, a areia terminará de passar pelo tubo muito mais rapidamente. Da mesma forma, um download terminará muito mais rápido quando você tiver uma conexão com alta largura de banda, em vez de uma conexão com baixa largura de banda.

Os dados geralmente passam por várias conexões de rede, o que significa que a conexão com a menor largura de banda funciona como um gargalo. Em geral, o backbone da Internet e as conexões entre servidores têm a maior largura de banda, portanto raramente funcionam como gargalos. Em vez disso, o gargalo mais comum da Internet é sua conexão com o ISP.

NOTE: A largura de banda também se refere a uma faixa de frequências usada para transmitir um sinal. Esse tipo de largura de banda é medido em hertz e costuma ser mencionado em aplicações de processamento de sinais.